Okrągły Stół w sprawie obwodnicy Augustowa jest jednym z głównych tematów, którymi chwali się Ministerstwo. Ta inicjatywa Ministra Nowickiego ma na celu rozwiązanie konfliktów narosłych wokół drogi ekspresowej, która ma przeciąć najlepiej zachowane w Europie torfowiska przepływowe w Dolinie Rospudy (Specjalny Obszar Ochrony Ptaków "Puszcza Augustowska").

Podczas wczorajszej konferencji prasowej Minister Środowiska prof. Maciej Nowicki powiedział, że wiele rzeczy będących wynikiem działań poprzedniego rządu należy szybko zmienić, w tym kontakty z Unią Europejską.

Obejmując ministerstwo zastaliśmy przykłady naruszenia prawa wspólnotowego, 27 postępowań, które toczą się przeciwko Polsce w zakresie ochrony przyrody, jest skarga do Europejskiego Trybunału Sprawiedliwości dotycząca obwodnicy Augustowa i niewystarczającej liczby obszarów Natura 2000. – powiedział Minister Nowicki.

W materiałach konferencyjnych Ministerstwa czytamy m.in.:
Według obecnego stanu prawnego, budowa obwodnicy Augustowa jest niemożliwa, ponieważ Wojewódzki Sąd Administracyjny uchylił decyzję środowiskową w tej sprawie. Ponadto, na wniosek Komisji Europejskiej wstrzymano prowadzenie robót na odcinku spornym [w granicach obszaru Natura 2000] obwodnicy, a przeciwko Polsce skierowano skargę do Europejskiego Trybunału Sprawiedliwości.

Konflikt, który powstał w związku z budową obwodnicy, stał się instrumentem politycznej agitacji ze szkodą dla interesu lokalnej społeczności i walorów przyrodniczych regionu. Zagraża także wykorzystaniu środków unijnych na realizację inwestycji drogowych w Polsce. W dotychczasowej historii tej sprawy doszło do rażącego lekceważenia wymogów ochrony środowiska w przygotowaniu procesów inwestycyjnych, niewłaściwego prowadzenia procedur zezwalających na realizację inwestycji oraz braku angażowania społeczności lokalnych na wczesnych etapach jej przygotowania. Głównym celem powołania Okrągłego Stołu jest doprowadzenie do szybkiej i zgodnej z prawem realizacji budowy obwodnicy. Działania poprzednich decydentów doprowadziły do blokady tej inwestycji oraz zmarnowania wielu miesięcy, tak cennych dla mieszkańców Augustowa.